in prägefrischer Erhaltung
Die 1-Dollar-Münze „American Innovation“, die Missouri repräsentiert, ehrt George Washington Carver, Agrarwissenschaftler, Erfinder und Pädagoge.
George Washington Carver wurde am Ende des Bürgerkriegs in Missouri in die Sklaverei hineingeboren. In den 1890er Jahren studierte er Botanik und Landwirtschaft am Iowa State Agricultural College. Anschließend ging er auf Einladung von Booker T. Washington an das Tuskegee Institute in Alabama. In Tuskegee lehrte er 47 Jahre lang landwirtschaftliche Methoden.
In den Südstaaten war Baumwolle die wichtigste Nutzpflanze, obwohl sie aufgrund der Auslaugung von Nährstoffen zu einer schlechten Bodenqualität führte. Carver wollte das Leben der armen Farmer verbessern, die mit dem Anbau von Baumwolle ihren Lebensunterhalt verdienen mussten. Er lehrte Methoden wie die Fruchtfolge, bei der sich Baumwolle mit nitratproduzierenden Hülsenfrüchten wie Erdnüssen und Erbsen abwechselte. Die Baumwolle entzieht dem Boden seine Nährstoffe, während die Hülsenfrüchte den Stickstoff wiederherstellen. Diese Methode verbesserte die Ernteerträge und war kostengünstiger als der Einsatz von Handelsdünger.
Carver untersuchte alternative Kulturpflanzen zur Baumwolle, die im Süden gut gedeihen würden. Um die Nachfrage nach diesen Pflanzen zu steigern, entwickelte er industrielle und kommerzielle Anwendungen für sie. Durch seine Forschungen entdeckte er Hunderte von verschiedenen Verwendungsmöglichkeiten für Erdnüsse, Süßkartoffeln, Pekannüsse und andere, darunter Mehl, Kosmetika und Farben.
George Washington Carver starb am 5. Januar 1943. In diesem Jahr errichtete der Kongress das George Washington Carver National Monument an der Stelle, an der sich sein Elternhaus in Missouri befand.
